Le billard est un jeu qui se joue au moyen de boules que l’on frappe avec des queues, sorte de tige le plus souvent en bois, sur une table recouverte d’un tapis, et dont le but est de faire rentrer le plus grand nombre de boules dans les trous, ou poches, aux quatre coins de la table, ou de percuter le plus grand nombre de boules entre elles selon des règles données. Il en existe plusieurs variantes, le billard anglais, français, américain, le snooker et d’autres, dont les règles diffèrent quelque peu.
Les principes de base en sont la position du corps qui doit être parfaite, la tenue de la queue, et la frappe de la boule blanche.
Le billard français, ou carambole, se joue avec trois boules, sur une table de billard sans poches, et le but du jeu est de marquer des points dont le nombre a été défini au début de la partie, chaque joueur reçoit une des deux boules blanches, et doit parvenir à la frapper et à la faire rentrer en contact avec les deux autres boules marquant ainsi des points. C’est un jeu d’adresse et de réflexion, et permet de s’entraîner seul, pour être capable de jouer aux autres disciplines du style.
Le billard anglais, plus adapté aux petites tables, se joue à deux, avec seize boules, dont 7 boules jaunes, 7 boules rouges, 1boule noire et la boule blanche qui est la boule frappe. 15 boules sont disposées dans le triangle, le joueur choisit la couleur qu’il souhaite jouer, et devra en envoyer le maximum dans n’importe quelle poche y compris la noire. Une fois les couleurs attribuées, chaque joueur doit toucher en premier avec la bille de choc, une bille de son groupe. Empocher la bille blanche est une faute. Le jeu passe au suivant. Si la bille noire est empochée avant les 7 billes de couleur, la partie est définitivement perdue.
Le snooker est une variante du billard, et se joue en équipe sur une grande table, avec une bille de choc, la blanche, quinze billes rouges et six billes de couleurs. Seule la blanche peut être directement frappée par le joueur, en propulsant les billes rouges dans les poches.
Le billard américain ou pool, dont la table est similaire à la carambole, mais qui possède 6 poches, qui se joue avec 15 billes numérotées et une bille blanche. Il se joue avec deux queues, une de casse et une de jeu. Il se pratique en trois modes de jeu, le 14/1 continu, le jeu de la 8 et le jeu de la 9.